这里要说的“恐惧”不是指的那些怕穷啊，怕失去亲人、爱人啊，而是对某种事物打心理就怕，一听说就怕，碰上了更加倍翻番的怕。科学家认为，人类天生具有恐惧的功能。恐惧症是每个人或多或少有的毛病。恐惧心理不管人物大小，只要有，会有不同的表现，英国女王伊莉莎白一世对玫瑰有难以言喻的厌恶；心理学家弗洛伊德不敢旅游；爱德华七世吸到号码13，马上手脚发软；英国名作家山姆强森每次进家门，一定得在家门口跳舞。
恐惧是人类最基本的情感之一，也是一种重要的心理反应。这种反应增强了保护自己和逃避危险的能力。但是，恐惧可以使人的意识变得狭窄，判断力、理解力降低，甚至丧失理智和自制力，使行为失控。紧张生活事件，如战争、车祸、迁居、升迁等引起的生活方式和社会地位的改变，致高血压、溃疡病等发病率明显上升。丧偶6个月的妇女，其冠心病发病率为正常妇女的6倍。恐惧会引起一系列生理反应，包括肾上腺素分泌增加，心跳加快。过度的恐惧可使冠状动脉痉挛，心动过速，心律失常，导致心绞痛和心肌梗塞。长期处于恐惧状态中，会严重地影响其寿命。两只同窝出生的羊羔在相同的阳光、水分、食物条件下生活，一只与拴着的狼为伴，因恐惧而不思饮食、消瘦而死亡，另一只则健康生长。
各式恐惧症都可治愈，通常方法有三：使用药物、心理分析、行为治疗。用镇静剂控制，只奏效于一时，对长期问题无法根治；症状较轻时可能不必用药，但差不多所有恐惧通常都要接受某种心理疗法。还有一种是‘行为疗法’，行为疗法，是在一种极为轻松的环境下，让患者循序地“面对”他的恐惧。就以害怕蜘蛛来说，即可先将蜘蛛照片贴于墙上，要患者勇敢地注视它，经过这一阶段后，再要求患者手握照片，用铅笔轻戳照片上的蜘蛛，直到患者用手触摸而不再畏缩为止。克服恐惧症的最佳方法，就是勇敢地面对它。有些老年人恐惧死亡，人无论其寿命多长，死亡是注定的，充分做好这方面的心理准备，并不必老惦念这一步。对付的方法是使自己经常处于“忙碌”的情况下，同时不断为自己确立新的目标。一个生活丰富而忙碌的人，是不会有时间去考虑死亡的。
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